현대차 모터스포츠, 올해에만 8승 챙기며 두각

현대자동차가 올해에만 랠리대회 WRC와 서킷경주대회 WTCR에서 총 8번 우승을 기록해 주목된다. 지난 7일(현지시간)부터 10일까지 나흘간 이탈리아 샤르데냐에서 열린 2018 월드랠리챔피언십(WRC) 7차 대회에서 현대차 티에리 누빌 선수가 우승을 차지했다.

현대차는 이번 우승으로 WRC에서 올해 들어 총 3번 우승했다. 현대차는 WRC 출전 이래 통산 10회 우승을 달성했으며, 이번 우승을 바탕으로 제조사 종합순위에서도 2위인 포드 월드랠리팀과의 격차를 28점까지 벌리며 선두를 유지했다.

티에리 누빌 선수는 이번 이탈리아 랠리 우승으로 드라이버 종합 순위에서도 총점 149점을 기록하며 2위 세바스티앙 오지에 선수를 27점 차이로 앞서며 1위 자리를 지켜내며 현대차 월드랠리팀의 올해 시즌 성적에 대한 기대감을 높였다.

티에리 누빌 선수는 이탈리아 랠리 마지막 날인 10일 세바스티앙 오지에 선수보다 3.9초나 뒤진 어려운 상황에서 시작했으나, 놀라운 집중력과 탁월한 경기 운영으로 0.7초 차이로 오지에 선수를 앞서며 이탈리아 랠리를 마감했다.

2016년에 이어 두 번째 WRC 이탈리아 랠리에서 우승을 차지하기도 한 티에리 누빌 선수는 "이탈리아 랠리 마지막 날은 정말 환상적인 경기였다. 간발의 차이긴 하지만 좋은 경기로 1위를 유지하게 되어서 너무 기쁘다"고 말했다.

현대차 월드랠리팀 총괄 책임자인 미셸 난단은 "이탈리아 랠리는 마지막까지 환상적인 경기였다"며 "현대차 i20 랠리카의 우수한 성능과 함께 고생한 팀원들 덕분에 좋은 성적을 거둘 수 있었다"고 말했다.

한편, 현대차는 글로벌 최정상급 투어링카 대회 2018 WTCR(World Touring Car Cup)에 첫 판매용 경주차 i30 N TCR로 현재까지 총 5번 우승을 달성함으로써 전세계 모터스포츠 팬들에게 압도적인 경주차 주행 성능과 기술력을 선보였다.

현대차는 고성능차와 모터스포츠 사업의 글로벌시장 공략을 본격화하기 위해 그 동안 흩어져 있던 관련 사업을 한 곳으로 모은 고성능사업부를 지난 3월 신설했다. 모터스포츠를 통해 얻은 값진 경험과 데이터를 고성능 라인업 N 모델 개발에 적극 반영할 계획이다.

박수현 기자 <탑라이더 press@top-rider.com>