한국토요타 요시다 아키히사 사장은 4월2일 2015 서울모터쇼 프레스데이 브리핑에서 740만대의 하이브리드카를 전세계에 판매했다고 설명했다. 1995년 프리우스 컨셉카 출시 이후 1997년 일본을 포함해서 전세계에 프리우스를 판매하면서 하이브리드카 = 토요타라는 인식을 굳혔다.
2000년대 들어 다른 자동차 메이커들이 하이브리드카를 출시했지만 토요타처럼 엔진과 전기모터가 별개로 작동하는 방식이 아닌 엔진 동력에 전기모터가 보조하는 마일드 하이브리드 방식이어서 시내 연비가 크게 불리하다는 단점이 있었고 언덕길 등판능력이 떨어지기도 했다. 다만 2010년 이후 토요타의 특허 기술을 피해 효율성이 뛰어난 하이브리드카들이 경쟁 브랜드에서 속속 출시하기 시작했으며 토요타 하이브리드 시스템의 단점인 고속 주행에서 연비가 하락하는 단점을 상쇄시키고 있다.
그렇다 해도 토요타의 하이브리드 시스템은 시내 주행에서 경쟁 업체의 하이브리드보다 우위를 점하고 있다. 그래서 토요타 하이브리드 모델을 구매하려면 시내 주행 비율이 절대적으로 높은 출 퇴근 혹은 아이들을 학교에 바래다주거나 마트, 백화점 등을 자주 가는 용도라면 프리우스 만큼 좋은 차는 없다고 본다.
프리우스 V는 프리우스의 높은 연비에 높은 공간활용성을 원하는 소비자들을 위한 다목적 모델이다. 프리우스라는 명칭이 붙지만 전장, 전폭, 전고가 각각 4,645mm 1,775mm, 1,600mm으로 기존 프리우스보다 월등히 크다.
커진 차체 때문에 공차중량 등으로 프리우스 V는 공인연비가 기존 프리우스보다 많이 낮아졌다. 그럼에도 프리우스 V는 공인연비 복합 기준으로 17.9km/l의 연비를 인증 받았고 가격은 3,880만원이다.
수소연료전지차 미라이 그리고 친환경
프리우스 V와 함께 발표한 미라이는 배출가스를 전혀 배출하지 않는 수소연료전지 자동차이며 이미 작년부터 공개되어 양산 판매되고 있는 모델이다. 미라이는 예상보다 높은 인기에 생산량을 늘리고 있으며 수소 충전소 인프라 구축을 위해 수소충전 특허를 공개하기도 했다. 미라이는 최고출력 154마력 최대토크 34.2kg.m의 힘을 낸다.
우리나라에서는 2015 서울모터쇼에서 정식 공개되었지만 일본을 포함해서 세계 곳곳에서는 이미 미라이를 공개 판매하고 있다. 그리고 지난 1월 마쿠하리 멧세에서 열린 2015 토쿄오토살롱에서는 미라이 레이스카를 전시하기도 했다. 파워트레인은 순정 상태 그대로를 유지하고 있지만 롤케이지를 설치하고 레이스에 적합한 버켓 시트, 4점식 안전벨트 등을 설치해 레이스카 느낌을 물씬 풍긴다.
최근 우리나라는 대기오염 특히 미세먼지, 초 미세먼지 이슈로 국민 건강을 크게 위협받고 있는 상황이며 설상 가상으로 지난 3월 대기오염 수준이 역대 최악으로 기록되었다고 한다. 이러한 대기오염은 호흡기질환은 물론 뇌졸중, 암 등의 질병의 원인이 되기도 한다.
우리는 최근까지 이러한 대기오염이 대부분 중국에서 날라왔다고 생각하고 있을 것이다. 하지만 그린피스 등 환경단체 및 정부기관의 발표에 따르면 중국에서 날라온 대기오염물질은 약 50%이고 나머지 50%는 우리나라에서 생성되는데 주요 원인 중 하나가 디젤차 배기가스에서 나오는 질소산화물과 미세먼지라고 한다. 일부에서는 이를 토대로 디젤차에 대한 규제를 더욱 강화하고 특히 유로 3 이하 오래된 디젤차는 조기폐차 등을 유도해야 한다고 주장하고 있다.
하이브리드 모델을 꾸준히 출시하고 주력으로 밀고 있는 토요타 입장에서 이러한 환경이슈는 국내에서 토요타 하이브리드를 알리는데 절호의 기회가 될 것이다. 하이브리드카는 대부분 휘발유 엔진과 전기모터가 결합한 파워트레인 시스템이며 구조 특성상 질소산화물과 미세먼지가 배출량이 디젤차 대비 거의 배출되지 않는다는 장점이 있다.
작년에 이어 올해도 디젤차의 강세가 이어지고 있지만 하이브리드카 또한 판매량이 증가세를 보이고 있다. 올해 1분기 수입차의 하이브리드카 판매량은 2,023대를 판매 1,293대에 그친 지난해 1분기 대비 무려 56.5%나 증가되었다.
